Thapelo Maseko Raih Pemain Terbaik, Antar Afrika Selatan Cetak Sejarah di Piala Dunia 2026

JAMBIPRIMA.COM – Thapelo Maseko menjadi sosok paling bersinar saat Afrika Selatan menorehkan sejarah baru di Piala Dunia 2026. Winger berusia 22 tahun itu tidak hanya mencetak gol kemenangan, tetapi juga dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan saat Bafana Bafana mengalahkan Korea Selatan 1-0 pada laga terakhir Grup A.

Berdasarkan pengamatan Jambiprima.com melalui siaran langsung pertandingan di Stadion Monterrey, Meksiko, Kamis (25/6/2026) WIB, Maseko tampil impresif sepanjang laga dan menjadi pembeda saat kedua tim bermain dalam tempo tinggi.

Korea Selatan sebenarnya lebih dominan dalam penguasaan bola. Namun Afrika Selatan tampil disiplin dan mampu menciptakan sejumlah peluang berbahaya melalui serangan balik cepat.

Gol yang ditunggu-tunggu akhirnya lahir pada menit ke-63. Berawal dari pergerakan Teshpang Moremi di sisi kiri lapangan, bola dikirim ke area depan kotak penalti dan diterima Maseko. Dengan tenang, pemain muda tersebut mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan akurat yang gagal diantisipasi kiper Kim Seunggyu.

Gol tunggal itu menjadi penentu kemenangan Afrika Selatan sekaligus memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Penampilan gemilang Maseko membuatnya terpilih sebagai Player of the Match. Ia bahkan mencatatkan rekor sebagai pencetak gol termuda kedua Afrika Selatan di ajang Piala Dunia pada usia 22 tahun 225 hari.

Usai pertandingan dalam rilis resmi FIFA, Maseko mengaku masih sulit mempercayai pencapaian yang diraih timnya.

"Ini luar biasa, rasanya seperti mimpi. Terima kasih kepada para suporter yang telah memberikan segalanya. Ini untuk semua orang yang mendukung kami, tetapi juga untuk mereka yang tidak mendukung kami," ujar Maseko.

Menurutnya, perjalanan Afrika Selatan menuju pencapaian tersebut tidaklah mudah. Tim sempat menghadapi berbagai tantangan dan keraguan dari banyak pihak.

"Ada banyak orang yang tidak percaya kepada kami. Kami melewati masa-masa sulit. Namun tim ini menunjukkan bahwa kami mampu dan kuat," lanjutnya. (Sab)